De culturele uitdaging bij expansie naar het buitenland
Auteur: Chun Kay Tang, Sales Lead Belgium bij Mollie
Chun Kay Tang – Sales Lead Belgium bij Mollie
Hoewel de wereld dankzij alle communicatiemiddelen en nieuwste technologieën kleiner lijkt dan ooit, is er nog geen wereldeconomie waarin iedereen op dezelfde manier zakendoet. Zelfs binnen ons eigen kleine landje zijn er culturele verschillen. Vlamingen lunchen wel al eens met een boterham achter hun computer, Walen nemen, zoals de Fransen, uitgebreid de tijd voor hun middagmaal. Vlamingen lijken ook iets meer op hun noorderburen, die het liefst meteen ter zake komen en zo snel mogelijk een deal sluiten. Japanners daarentegen sluiten bijna nooit tijdens de eerste ontmoeting een deal. Zij zorgen wel voor een cadeau voor hun afspraak, iets wat we in België misschien snel als omkoperij bestempelen. Zakelijk navigeren in een ander land is dus makkelijker gezegd dan gedaan.
Uit ons onderzoek blijkt dat veel bedrijven zich gelukkig bewust zijn van de invloed van cultuur op het zakendoen: 45 procent van de (mede)beslissers in België denkt dat cultuurverschillen invloed hebben op zakelijk contact in andere landen. Mollie klanten die de stap naar het buitenland al maakten, bevestigen dat het uiterst belangrijk is om rekening te houden met lokale gebruiken. Maar hoe zorg je ervoor dat die verschillen geen blokkade vormen in de expansie naar het buitenland? Ik geef je drie belangrijke zaken om rekening mee te houden.
1. Voertaal
Engels is de belangrijkste voertaal bij internationaal zakendoen. Velen van onze landgenoten zijn gelukkig deze taal goed machtig. Sommige organisaties hebben zelfs hun interne bedrijfscommunicatie al volledig in het Engels ingericht, maar een deel kiest voorlopig nog voor het Nederlands en/of Frans. Wanneer je naar het buitenland uitbreidt zullen onze eigen talen meestal niet meer volstaan. 60,5 procent van de (mede)beslissers verwacht wel dat het gebruik van Engels in internationale gesprekken voldoende is om met hun organisatie succesvol te zijn in andere landen. Of dit echt zo is, ligt aan het land waar je naar uitbreidt. Maar wanneer je bijvoorbeeld voor Frankrijk of een Spaanstalig gebied kiest, is het goed je talenkennis eens op te schroeven, want daar spreekt men zelden Engels.
2. Salesproces
Een groot deel van de Belgische (mede)beslissers (46%) denkt dat hun organisatie in het buitenland op dezelfde manier deals zal sluiten als in België. Toch is het belangrijk om je salesproces goed onder de loep te nemen als je de stap over de grens maakt. Dit betekent niet dat het hele proces op de schop moet. Zo kan het sales stappenplan vaak hetzelfde blijven, je moet alleen per stap goed kijken hoe deze bij de lokale cultuur past. In België is een zakenlunch bijvoorbeeld heel normaal, terwijl je in andere landen zaken vaker bespreekt tijdens een formele meeting of zelfs gewoon met een koffie.
3. Lokale medewerkers
Als laatste is het belangrijk om te bepalen of je bij de uitbreiding lokale medewerkers wilt aannemen. Zij kunnen je natuurlijk wegwijs maken in de lokale zakelijke etiquette, de cultuur en helpen met het leggen van de juiste relaties. Én zij spreken de taal, wat in sommige gebieden essentieel is. Wanneer we de (mede)beslissers vragen hoe zij tegen lokale medewerkers aankijken, geeft 63,7 procent aan dat je alleen succesvol kunt uitbreiden naar het buitenland als je in ieder geval één medewerker hebt die uit dat land komt. Je kunt er ook voor kiezen om een lokale partner in de arm te nemen, die je met je eerste stappen op weg helpt. Maar hoe groter je footprint in een land wordt, hoe belangrijker het is dat je ook lokale krachten aanneemt.
Laat je niet tegenhouden
Wanneer je de stap naar het buitenland wilt maken, is het dus belangrijk om aan de hand van de lokale cultuur en gebruiken een aantal beslissingen te nemen over je bedrijfsvoering in dat land. Laat je door de cultuurverschillen zeker niet tegenhouden in je expansie naar het buitenland, want met een paar aanpassingen kan je een groot deel van je bestaande businessmodel meenemen naar nieuw terrein. Dan staat niets de groei van je organisatie meer in de weg!Meer weten over hoe jij het beste de stap naar het buitenland kunt maken? Download de cross-border manual en leer van experts van Q-Park, Marie-Stella-Maris en Studio Noos die de stap al hebben gezet.
Over Mollie
Mollie is een pionier in de betaalindustrie en een van Europa’s snelst groeiende financiële dienstverleners. Het bedrijf, opgericht in 2004, faciliteert ondernemingen van elke omvang om op te schalen en te groeien door middel van snelle en flexibele financiering en een gebruiksvriendelijke betalings-API die meerdere betaalmethoden aanbiedt. Mollies missie is om complexe financiële diensten te vereenvoudigen en zo ’s werelds meest geliefde financiële dienstverlener te worden.
Mollie heeft meer dan 130.000 klanten, een internationaal team met meer dan 750 medewerkers en kantoren in Amsterdam, Lissabon, Londen, München en Parijs.
